Pauline Ducruet, at Paris Fashion Week women's wear fall/winter 2020/2021 on February 26, 2020 in Paris, France. Photo by David Niviere/Abacapress for Alamy
" La mode devient moins sévère et plus inclusive, de plus en plus axée sur la personnalité plutôt que sur les tendances. C'est la personne qui donne de la personnalité à mes vêtements, et non l'inverse" affirme Pauline Ducruet.
Un concept beau et moderne que nous avons tous envie d'adopter pour suivre cette brillante styliste monégasque, connue jusqu'ici comme la fille de la Princesse Stéphanie, la petite-fille de la Princesse Grace, la nièce de la Princesse Caroline de Hanovre ou la cousine de Charlotte Casiraghi, quatre femmes d'une grande élégance qui ont entretenu, chacune à leur manière, un lien étroit avec le monde de la mode. Dans la famille Grimaldi, voici l'une des plus brillantes créatrices de sa génération : Pauline Ducruet, fondatrice de Alter Designs, une marque qu'elle a lancée en 2019 et qui fait déjà des vagues parmi les clients et les rédacteurs de mode pour son côté créatif et visionnaire.
Alter Designs collection by Pauline Ducruet © alter-designs.com
Mais Pauline n'est pas devenue styliste par hasard ! Passionnée de mode depuis longtemps, elle a étudié le stylisme à Paris, à l'Istituto Marangoni, une école de mode et de design implantée à Milan, Paris, Londres, Florence, Shanghai, Mumbai, Shenzhen et Miami. Parallèlement, elle effectue des stages chez Vogue et Louis Vuitton, et obtient le diplôme de la célèbre Parsons School of Design de New York.
2019 n'était pas le bon moment pour lancer une marque de mode, mais cela n'a pas empêché Pauline Ducruet de présenter sa collection en juin 2020 à Paris au Palais de Tokyo, en pleine semaine de la mode masculine, recevant un accueil enthousiaste de la part des critiques et des consommateurs.
Issue d'une famille exposée aux feux de la rampe, Pauline a géré le stress de la pression médiatique avec professionnalisme et un véritable esprit d'entreprise. Aspirante olympique en tant que plongeuse de compétition, l'esprit de challenge fait partie de son ADN et l'a récompensée dans ses efforts.
Pauline Ducruet with her mother Princess Stephanie of Monaco attend the Alter Designs show as part of Paris Fashion Week women's wear fall/winter 2020/2021 on February 26, 2020 in Paris, France. Photo by David Niviere/Abacapress for Alamy
Son séjour à New York a également eu un effet égalisateur bénéfique : si ses origines royales ont pu faire impression à Paris, à New York, dit-elle, "les gens se fichent de qui vous êtes". C'est une ville humble. Mais tout est possible à New York et cela m'a appris à ne pas avoir peur de ce que je veux faire et à le faire."
Les fondements de son concept de mode ? Comme son oncle le Prince Albert II, Pauline est fermement engagée en faveur de l'éco-durabilité et de la préservation de notre planète. Alter Designs n'utilise que des matériaux naturels tels que la soie et le coton. La première pièce créée était une veste fabriquée à partir de morceaux de denim américain vintage, un cas classique d'upcycling. Cette veste en jean est immédiatement devenue l'icône de la marque.
Tous les vêtements de ses collections sont toujours réalisés à partir d'éléments d'au moins trois anciens vêtements, chacun étant individuel et unique. Les matériaux proviennent de sources responsables et consciencieuses. Depuis qu'elle a transféré son entreprise de New York à la France, tous les vêtements sont fabriqués localement, près de Paris. Inutile de préciser que les emballages sont sans plastique !
Alter Designs collection by Pauline Ducruet © alter-designs.com
Lorsqu'il s'agit de sélectionner des photographes ou des designers, "j'essaie de choisir des communautés sous-représentées ou des activistes environnementaux", a expliqué Pauline Ducruet dans une interview récente avec Harper's Bazars. "À chaque étape, j'essaie d'avoir un impact positif. Je n'aurais pas pu consciemment lancer une autre belle marque de vêtements", a-t-elle déclaré à Forbes plus tôt cette année.
"La mode est l'une des industries les plus polluantes et est à la traîne en matière d'éco-durabilité. Il y a urgence aujourd'hui, et en tant que designers, nous devons utiliser notre créativité pour susciter une plus grande prise de conscience."
Ensuite, il y a le message clair d'inclusivité que sa marque envoie : "Je fais des vêtements pour les gens, pas pour le genre", dit-elle. Son expérience à New York a développé son sens de la fluidité des genres. "J'ai vu de mes propres yeux comment la communauté transgenre underground de New York, Londres ou Paris, n'était pas représentée dans la mode", a-t-elle déclaré à Forbes, "c'était le bon moment pour faire pression en ce sens."
Alter Designs collection by Pauline Ducruet © Photo for Mimi Valusek for alterdesigns.com
L'objectif de Pauline Ducruet est que sa marque Alter Designs devienne une référence pour le marché non-binaire, à travers le monde et les générations.
Bien que les ventes soient principalement directes et par le biais du commerce électronique, Alter Designs a créé quelques pop-up shops. Les vêtements sont vendus exclusivement aux Galeries Lafayette de Nice et chez Wolf & Badger, en ligne et à Londres. Pauline prévoit de renforcer la présence de sa marque dans des villes connues pour leur mode avant-gardiste et leur inclusion sociale, des villes telles que New York, Londres, Paris et Milan.
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Fashion is becoming less severe and more inclusive, increasingly about personality rather than trends. “It’s the person who gives personality to my clothes,” Pauline Ducruet insists, “not the other way around,”
@alyyyyyyyxx wears denim from Pauline Ducruet Alter Designs first collection.
What a marvellously modern concept and in keeping with the spirit of the times. It is a concept that we all want to embrace as our own, following the lead of this brilliant Monegasque designer we had known only as the daughter of Princess Stéphanie, the grand-daughter of Princess Grace, the niece of Princess Caroline of Hannover, and the cousin of Charlotte Casiraghi, four women of great elegance who have each in their own way maintained close ties to the world of fashion.
Now the Grimaldi family brings us one of the most brilliant designers of her generation: Pauline Ducruet, founder of Alter Designs, a brand she launched in 2019. Alter Designs’ vision and creativity have had clients and fashion writers talking excitedly since its inception.
Pauline Ducruet at the 1st Alter Designs fashion show in 2019 with her mother Princess Stephanie of Monaco and her cousin Caroline Casiraghi
Pauline didn’t become a design purely by chance! Her long-held passion for fashion led her straight out of secondary school to Paris to serve as an apprentice stylist at the Istituto Marangoni, the school of design with branches in Milan, London, Florence, Shanghai, Mumbai, Shenzhen and Miami. This led to internships with Vogue and Louis Vuitton, then on to a degree from the renowned Parsons School of Design in New York.
2019 was hardly the most propitious moment to launch a new fashion brand, but that did not deter Pauline Ducruet from presenting her collection in June 2020 at the Palais de Tokyo, at the height of Men’s Paris Fashion Week, receiving an enthusiastic response from critics and consumers alike.
Pauline Ducruet's latest show at Paris Fashion Week © Monaco Tribune Monaco
Being from a family forever in the spotlight, Pauline knows very well how to manage the stress of media attention with professionalism in true entrepreneurial spirit. A one-time aspiring Olympic diver, the spirit of competition is in her DNA, something that has assisted her greatly as she started out.
Her time in New York had a beneficial equalizing effect as well. While her royal roots may have made a certain impression in Paris, in New York, she says, “people don’t care who you are. It is a humbling city. You get there and it kicks your ass. But anything is possible in New York and it taught me to be fearless about what I want to do and go for it.”
Alter Designs collection by Pauline Ducruet © alter-designs.com
The foundation of her concept of fashion? First of all, much like her uncle HSH Prince Albert II, she is firmly committed to eco-sustainability and the preservation of our planet. Alter Designs only uses natural materials like silk and cotton for their garments. The first piece ever created was a jeans jacket made from various pieces of vintage US denim, a classic case of upcycling. The jeans jacket has become iconic for the brand, and all of these items are still made using elements from at least 3 former garments, each one individual and unique.
Materials are sourced responsibly and conscientiously. Since moving her entire operation from New York to France, all garments are made locally, near Paris, and the packaging contains no plastics. When deciding on photographers or stylists, “I try to choose under-represented communities or activists in eco-responsibility,” Ducruet explained in a recent interview with Harper’s Bizarre. “In every step, I try to have a positive impact.”
“I could not have consciously launched another nice brand of nice clothes,” she told Forbes earlier this year. “Fashion is one of the most polluting industries and is late getting into the game of eco-responsibility. Now there is a sense of urgency, and as designers we have to use our creativity to bring more awareness.”
Pauline Ducruet in Harpers’ Bazaar Arabia, May 2021 © Photo Harpers’ Bazaar
Then there is the clear message of inclusivity broadcast by her brand. “I make clothes for people, not genders,” she says. Her experience in York developed her sense of gender fluidity. “I saw first-hand how the underground transgender community in New York, like in London and Paris, was not represented in fashion,” she told Forbes, “and that now is the time to push for this.”
Ducruet’s goal for Alter Designs is that it become the go-to brand for the nonbinary market, stretching around the globe and across generations.
Although sales are principally direct-to-buyer and e-commerce, Alter Designs has created a few pop-up shops. Their garments are sold exclusively in Galeries Lafayette in Nice and at Wolf & Badger both online and in London. Ducruet plans to grow a presence in certain cities known for their fashion-forward thinking and social inclusivity, cities like New York, London, Paris and Milan.
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