Eliana Liotta. Photo Leonardo Cendamo
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xiste-t-il un régime alimentaire qui soit à la fois respectueux du corps et de la planète ? Il semblerait que oui... Eliana Liotta, journaliste et auteur du livre "The food that will save us", nous raconte.
Nous sommes ce que nous mangeons et ce que nous mangeons change le monde. Auteur de best-sellers tels que The Smartfood Diet, traduit dans plus de 20 pays, essayiste scientifique et chroniqueuse pour Corriere Salute et Io Donna, Eliana Liotta montre dans son nouveau livre combien il est essentiel de prendre un virage écologique à table pour aider la terre et notre santé. L'aspect extraordinaire de ce tour de table écologique est que les déjeuners et dîners recommandés pour enrayer la pollution et le climat devenu fou sont exactement les mêmes que ceux qui protègent la santé et renforcent le système immunitaire.
Photo © A. Amulya for istock
Le type d'aliments que vous consommez est bien plus important que le fait qu'ils soient locaux ou biologiques, et que le type de sac que vous utilisez pour les rapporter du magasin. Il n'est pas nécessaire d'abandonner complètement la viande rouge : vous pouvez choisir d'être un éco-carnivore en réduisant votre consommation de viande. Mais les sources de protéines d'origine végétale, comme les légumineuses, les céréales complètes et les noix, sont les options les plus respectueuses du climat.
Si la population des pays industrialisés parvenait à doubler sa consommation de légumes d'ici 2050 et à réduire de moitié sa consommation de sucre, de farines raffinées et de viande rouge et transformée, cela contribuerait à freiner le réchauffement climatique et à éviter au moins 11,5 millions de décès prématurés par an dus à des habitudes alimentaires malsaines.
QualityMonaco a demandé une explication à Eliana Liotta.
Y a-t-il un pays qui est traditionnellement plus proche du concept d'alimentation intelligente, qui, selon vous, est bon pour la santé et la planète ?
"Dans le livre, je lance la devise "Sauvez la planète, mangez italien", parce que l'Italie est le berceau du régime méditerranéen, un modèle alimentaire loué par les nutritionnistes et considéré par l'ONU comme capable d'atténuer l'impact environnemental. L'important est qu'il soit interprété correctement, avec une forte base de légumes et de la viande rouge une seule fois par semaine (comme indiqué dans les directives nationales pour une alimentation saine)".
The Mediterranean Diet © Luxia Scientific
Être raisonnable en tant qu'adultes est faisable, mais que faire pour éduquer les enfants à un nouveau mode d'alimentation, ce qui n'est pas une chose facile lorsqu'ils adorent les fast-foods ?
"Je crois que la connaissance est notre arme. Ceux qui savent ont la liberté de choisir. Je suis convaincue que l'éducation alimentaire doit être introduite dans les écoles, dès l'école primaire. Mais pas comme un accessoire : comme une discipline à part entière".
La nutrition et l'écologie sont des sujets qui vous ont toujours intéressé ?
"J'ai étudié les deux sujets pendant de nombreuses années et pour ce livre sur l'alimentation, j'ai choisi la double approche, nutritionnelle et écologique, car le système alimentaire est responsable d'un tiers des émissions de gaz à effet de serre, les gaz responsables du réchauffement climatique. L'idée de base est que la nourriture qui est bonne pour la planète est la même que celle qui est bonne pour nous : il y a une coïncidence extraordinaire et on peut dire que la nature ne fait pas les choses par hasard.
Qu'en est-il des dictats "manger bio", "consommer local"... ?
"Ce sont de belles philosophies, mais elles peuvent être trompeuses lorsqu'il s'agit du réchauffement climatique. Par exemple, acheter de la viande de bœuf à l'éleveur local permet d'économiser moins de 1 % des émissions de gaz à effet de serre, car le dioxyde de carbone issu du transport ne représente qu'une infime partie de l'industrie alimentaire."
"Il y a un problème avec le bétail lui-même et c'est le méthane, qui est beaucoup plus puissant que le dioxyde de carbone comme effet de serre. Il est produit par certaines souches de bactéries qui se trouvent dans l'estomac des vaches, des chèvres et des moutons, et qui survivent en fermentant les déchets digestifs. Mais le gaz qui est un déchet du métabolisme est le méthane, libéré par les ruminants par les éructations et, dans une moindre mesure, les flatulences."
Vous dites que les légumineuses sont la nouvelle "viande des intelligents" : pouvez-vous expliquer ?
"Autrefois, les pois chiches ou les lentilles étaient appelés "la viande du pauvre", mais aujourd'hui, ils devraient être rebaptisés "la viande de l'homme intelligent", car ils fournissent des protéines, sont bon marché et constituent une arme pour protéger la santé et la terre. Les légumineuses doivent être consommées au moins trois fois par semaine. L'un des avantages pour la santé est que, contrairement à la viande, ils ne contiennent pas de cholestérol. Un autre avantage est qu'ils ne contiennent pas les graisses saturées de nombreuses sources animales, qui sont de mauvaises graisses si elles sont consommées en grande quantité. Par exemple, les résultats d'une vaste enquête récente (parue dans la revue scientifique Circulation) montrent que le remplacement de la viande rouge par des protéines végétales réduit la pression artérielle, les triglycérides et le cholestérol, c'est-à-dire les facteurs de risque d'infarctus et d'accident vasculaire cérébral."
Legumes give protein, cost little and are a weapon to protect health and the earth © dr
L'assiette saine se composerait de 50 % de légumes et de fruits, de 25 % de céréales, de préférence complètes ou semi-complètes, et d'un quart de protéines durables. Serait-ce l'idéal pour notre corps et pour la planète ?
"Exactement. Nous devrions essayer de baser notre régime sur des déjeuners et des dîners dont les trois quarts au moins sont composés de légumes, de fruits et de féculents. Mais même la tranche allouée aux sources de protéines, des œufs à la viande, du poisson aux produits laitiers, peut être verte, si vous mangez des légumineuses et des noix, des noix aux amandes, des pistaches aux cacahuètes (qui contiennent un quota de protéines)."
Dans votre livre The Food That Will Save Us, vous parlez des 11 étapes du shopping durable. Pouvez-vous en mentionner quelques-unes ?
"Dans l'annexe du livre, je résume comment choisir les aliments en toute conscience. Tout d'abord, vous devez savoir que le type d'aliments que vous consommez est bien plus important que le fait qu'ils soient locaux ou biologiques, ainsi que le type de sac que vous utilisez pour les rapporter du magasin. Et puis l'Occidental moyen devrait doubler sa consommation de légumes et réduire sa consommation de steaks par rapport à la norme."
Meeting with Eliana Liotta, Massimo Tavoni, director of the European Institute on Economics and the Environment, and Edoardo Vigna, editor-in-chief of Corriere della Sera and head of ‘Pianeta 2021© Fondazione Corriere della Sera
"Le réchauffement de la planète ne sera pas arrêté si nous ne changeons pas aussi le système alimentaire - ce que nous mangeons". Mais par où devons-nous commencer ?
"Un moyen simple de réduire les émissions liées à l'alimentation est de ne pas gaspiller. Acheter ce dont on a besoin et le manger, plutôt que de le jeter, signifie que l'énergie utilisée pour produire la nourriture n'a pas été dépensée en vain."
"L'élevage des vaches, des moutons et des chèvres est le principal responsable des émissions de méthane, un gaz produit lors de la digestion des ruminants et éructé par les animaux. Et la viande rouge ne fournit que 1% des calories de la population mondiale, mais représente 25% de toutes les émissions de l'agriculture et du bétail". Donc on ne doit plus manger de viande ?
"Comme je l'ai dit, je ne préconise pas que les personnes qui mangent de la viande doivent y renoncer complètement au nom de la santé et de l'environnement. On peut être végétalien, végétarien, pescetarien (ne pas manger de viande mais du poisson), ou suivre des régimes éco-carnivores comme le régime méditerranéen (viande rouge une fois par semaine) et le régime climatique carnivore (où la consommation de mouton et de bœuf est très faible)."
Nous avons tendance à l'oublier : nous sommes des parties du tout. Et aujourd'hui, l'alimentation représente un moyen de reformuler un équilibre entre l'homme et la planète.
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Is there a diet that is both body-friendly and planet-friendly? It would seem so... Eliana Liotta, journalist and author of the book The food that will save us, tells us.
We are what we eat and what we eat changes the world. Author of bestsellers such as The Smartfood Diet, translated in over 20 countries, scientific essayist and columnist for Corriere Salute and Io Donna, Eliana Liotta shows in her new book how essential it is to take a green turn at the table to help the earth and our health. The extraordinary aspect of this ecological tour de table is that the lunches and dinners recommended to stop pollution and the climate gone mad are exactly the same as those that protect health and strengthen the immune system.
Eliana Liotta's best-selling book "The Smartfood Diet" © Rizzoli
The kind of food we eat is far more important than whether or not it is organic or locally produced. There’s no need to give up red meat completely; we can be eco-carnivores simply by cutting back. That said, legumes, whole cereals and nuts are the protein sources that are most environmentally respectful. If by 2050 the world’s industrialised nations doubled their consumption of vegetables and halved that of sugars, refined flours and red and processed meat, global warning would be halted and 11 million and a half premature deaths per year would be avoided.
QualityMilan asked Eliana Liotta to explain further.
Eliana, is there any country that comes close to healthy eating, one whose culinary habits are good for both our health and that of the planet?
“Italy! In my book, I say, ‘Save the planet, eat Italian’. This is the home of the Mediterranean diet, cheered by nutritionists and considered by the UN to be useful for reducing environmental impact. It’s just a matter of following it correctly, with a solid base of vegetables and red meat once a week.”
How can we teach our children a new way of eating when they love fast food so much?
“I believe that knowledge is our best weapon, and this should be taught in schools as a proper subject, not just as an option or elective.”
Healthy Food Choices in Schools © SolStock for iStock
What do you think about the current emphasis on eating organic foods and buying from zero-kilometre sources?
“They are wonderful philosophies but they can be misleading when we’re talking about global warming or soil impoverishment. For example, buying beef from local farmers saves only 1% of climate-altering gas emissions because the carbon dioxide produced by transport vehicles accounts for just a very small part of total food industry emissions. The cattle themselves produce methane, which contributes much more dangerously to the greenhouse effect. The gas is produced by certain strains of bacteria found in the stomachs of cows, goats and sheep. This digestive waste product is expelled through burps and to a lesser degree through flatulence.”
You’ve said that legumes are the new ‘Meat of the Clever’.
“We used to say that chick peas and lentils were the meat of the poor. Today we can say that they are the meat of the clever because they are rich in protein, cost very little, and are a weapon for protecting our health and our planet. We should be eating legumes 3 times a week.”
“One health benefit is that, unlike meat, they have no cholesterol. Another advantage is that they contain no saturated fats. A recent study showed that substituting vegetal protein for red meat reduces pressure, triglycerides and cholesterol, the elements so often associated with heart attacks and strokes.”
Have you always been interested in nutrition and ecology?
“I’ve studied both topics for years. I address both of them in my book precisely because our eating habits account for a third of all greenhouse emissions, the gasses responsible for global warming. It seems to be an extraordinary coincidence that what’s good for the planet is also what’s good for us. But nature doesn’t do anything by accident.”
So a ‘healthy plate’ would be 50% fruit and vegetable, 25% cereal, 25% sustainable protein.
“Precisely. At least 75% of our meals should look something like that. Though we usually get our protein from fish and meat, from eggs and dairy, we can also get it from nuts and legumes like walnuts and almonds, pistachios and peanuts.”
In your book The Food that Will Save Us, you talk about 11 steps for buying sustainably.
“In the appendix, I describe how to choose food. The kind of food we buy is far more important than whether or not it is organic or produced locally. We westerners should double our intake of vegetables and halve our consumption of steak.”
How to do sustainable shopping © nonsprecare.it
“Global warming cannot be stopped unless we change our eating habits.” How can each of us do our own small part?
“One simple way of reducing food-related emissions is to avoid waste. Buying what we need and being sure to eat it rather than throwing it away means that the energy used to produce it will not have been spent in vain.”
“Raising cattle, sheep and goats is the activity most responsible for methane emissions. Red meat provides only 1% of the calories consumed by the global population, but it represents 25% of all emissions related to farming and agriculture.” So should we stop eating meat?
“We can be vegan, vegetarian, pescatarian (avoiding meat but eating fish), or follow an eco-carnivorous diet such as the Mediterranean diet, with red meat once a week, or the climactic carnivorous diet, with a very limited consumption of mutton and beef.”
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